南大路振一訳『ロラン＝マルヴィーダ往復書簡』みすず書房
世代も性別も国籍も超えた魂の交流
あなたは若いのです。
戦いは必ずやって来るでしょう。
人生は高貴な魂をもって前進する者には
戦いを免除しません
（ロラン宛のマルヴィーダの手紙から Ｐ５６）
『ロラン＝マルヴィーダ往復書簡』は、フランスの作家ロマン・ロランとドイツの女流作家マルヴィーダ・フォン・マイゼンブークの往復書簡集である。１８９０年３月から１８９１年８月の間に交わされた約１４０通を収録している。
１８９０年当時、ロランは２４歳。エコール・ノルマル（フランス国立高等師範学校）を卒業し、歴史研究者としてイタリアに官費留学する。そこで出会ったのがマルヴィーダだ。
ロランが当時使っていたと思われる名刺。封筒にロランの自筆で
「マルヴィーダ・Ｖ・マイゼンブーク」と書き入れがある（筆者所有）
マルヴィーダは女性の地位向上のために運動し、そのために亡命を余儀なくされた。自殺を思う日々もあったが、彼女の周囲には哲学者ニーチェや音楽家ワーグナー、革命家マッツィーニなどが集い、新しい時代を告げる先駆者たちのサロンが形成されていった。
ロランが出会ったとき、マルヴィーダは７４歳。ローマのコロッセオにほど近い、ポルヴェリエーラ通り（Via della Polveriera）に暮らしていた。
マルヴィーダが暮らしたポルヴェリエーラ通り（２０１０年・筆者撮影）
ロランはローマに滞在した約２年間、毎日のようにマルヴィーダを訪ねた。彼女が語る１９世紀の偉人たちの追憶は、彼に生きる意味を教えた。それは、人生の真実に迫る「勇気をまなぶ偉大な学校」だったとロランは述懐している。
一方、マルヴィーダはロランの本質をよく理解し、「第二の母」（ロラン）として進むべき道へ彼を促し、励まし、導いた。ロラン宛の手紙には、老婦人の慈愛があふれている。
「あなたは偉大な詩人です。
このことを言う最初の者である仕合わせを
どうか私に与えて下さい（中略）
深い苦しみからいつでも
偉大な詩作品は生まれたのです」（Ｐ２１０）
「私はこの世界のすべてのことよりも、
あなたのことを考えます。そして、
あなたに成長の全き自由を与えるために
最善、最上と思われることを
あなたのためにして上げたいのです」（Ｐ２５１）
「あなたの道には、他の人びとの道より
多くの苦難と失望が待ち受けていることを、
私は少しも隠そうとは思いません。
もしあなたが別の人間なら、
私はあなたに言うことでしょう、
『大勢の人がゆく広い路を選びなさい』と。
しかしあなたはあなたなのですから、
私は言うのです――
『少数の人がゆく、石だらけで骨の折れる、
しかしそれだけが高みへと導く
狭い道を取りなさい。』」（Ｐ２７１）
「あなたの芸術については、
私の信念はゆるぎません。
私はあなた以上にあなたの芸術を信じます」（Ｐ２７７）
１９０３年にマルヴィーダの死によって交流が断たれるまで、２人は１２００通を超える手紙をやり取りしたという。ロランは１９１６年、ノーベル文学賞を受けた。人生を導く「師」と呼べる人物に恵まれた人は幸福だ。
